(Serie música) Joni Mitchell según Herbie Hancock

¿Te acuerdas de la película The strawberry statement (Stuart Hagmann, 1970), traducida aquí como Las fresas de la amargura? Una de esas películas de época, que ofrece una versión sobre la lucha de una parte de la juventud estadounidense contra la guerra de Vietnam. Yo la vi dos o tres veces, por allá en mis diecitantos. Pero la banda sonora, primo, esa sí que la escuché una y otra y otra vez. Aún la escucho, de vez en cuando. No recuerdo cuántas veces, en medio de entrañables juergas fraternales, repetimos el rito que consistía en guardar silencio cuando comenzaba a sonar Down by the river, de Neil Young. Entonces, entrábamos en una suerte de trance durante treinta segundos, hasta que irrumpía la voz de Young: "Be on my side/I'll be on your side/baby/There is no reason/for you to hide/It's so hard for me/staying here all alone/When your could be/takin me for a ride".

Down by the river. Neil Young.


Ese mismo disco abre con The circle game, interpretada por Buffy Sainte-Marie, pero compuesta por Joni Mitchell. Creo que fue la primera vez en mi vida que supe de Mitchell.

The circle game. Buffy Sainte-Marie.

No sé si te conté alguna vez que llegué a Miles Davis a través de Eddie Palmieri. Y que a través de Davis descubrí a Herbie Hancock. Pues bien, a través de Hancock he vuelto a encontrarme con Joni Mitchell.

Vengo a enterarme ahora de que Mitchell incursionó en el jazz, allá por los 70, período que coronó con un album en homenaje a Charles Mingus (Mingus, 1979). Fue la primera vez que Mitchell (voz y guitarra) trabajó con Hancock (piano), en un agrupación que incluyó a Wayne Shorter (saxo soprano).

Ahora es Hancock el que rinde homenaje a Joni Mitchell. Bueno, no exactamente ahora: en 2007, con su River. The Joni letters. "En este punto de mi carrera quiero hacer algo que toque las vidas y los corazones de la gente", dijo Hancock, según leo en una reseña. El tipo se reunió con el productor, arreglista y bajista Larry Klein, durante mucho tiempo productor de Mitchell, para hacer una selección de su música.

El resultado es un disco de doce canciones, dos de las cuales no fueron compuestas por Mitchell, pero que serían importantes en su desarrollo musical, según leo en la misma reseña: Nefertiti, de Wayne Shorter, grabada la primera vez por Hancock y Shorter en el disco homónimo de Miles Davis, y Solitude, de Duke Ellington.

En su River. The Joni Letters, Hancock no sólo reúne a Wayne Shorter (saxo soprano y tenor), Dave Holland (bajo), Vinnie Colaiuta (batería), Paulinho Da Costa (percusión), Dean Parks (guitarra) y Lionel Loueke (guitarra). Además, puedes escucharte a la misma Joni Mitchell cantando su Tea leaf prophecy. Pero eso no es todo, primo: también cantan Norah Jones (Court and spark), Tina Turner (Edith and the Kingpin), Corinne Bailey Rae (River), Sonya Kitchell (All I want) el gran Leonard Cohen (Jungle line), y una que seguro has escuchado, Luciana Souza (Amelia).

Vaya primo, escúchalo y me cuentas.

Herbie Hancock. River. The Joni Letters.


Lo prometido es deuda.

Salud.